我军的舞蹈艺术，从初始至今，可以说作为以肢体语言艺术构成的文艺作品，以其最具直观性的艺术形象积极反映和热情讴歌了在中国共产党领导下的人民军队的光辉战斗历程，以艺术的手段真实地再现了我军各个历史时期所走过的峥嵘岁月，并因此在我军的文艺史册上书写下自己辉煌的一页。作为现实主义艺术的军事题材舞蹈，历来以其高昂的爱国主义、革命英雄主义和革命乐观主义的时代主旋律，成为巩固和提高部队战斗力、鼓舞士气、陶冶情操、提升人们思想境界的最具感染力的艺术表现形式之一，备受广大指战员和人民群众喜爱，是我军政治宣传工作中的一个有力武器。同时，在长期的艺术积淀中，军事题材的舞蹈艺术也形成了自己鲜明的、具有时代性、民族性、战斗性和群众性的艺术风格。
随编随演 生动形象
早在上世纪20年代中国工农红军时期，在中国共产党领导下的中央苏区被军民誉为“赤色舞星”的我军舞蹈的前辈们，就以对红军将士的赞美，对苏区生活的热爱，对革命理想的执着追求，创作了《红军舞》、《拥护苏维埃》、《当兵就要当红军》等歌舞节目，在部队和百姓中广为流传。尽管是随编随演，简单、快速，但它们及时地反映了当时的斗争生活，极大地鼓舞了人们的斗志。
特别值得一提的是，即使在艰苦卓绝的长征路上，军队的舞蹈创作也始终如一地站在反映现实斗争的最前沿。产生于这一时期的著名舞蹈《打骑兵舞》，就生动而形象地展现了红军战士英勇机智打击敌人骑兵的军事行动，同时也极大地增强了部队打败敌人的必胜信心。可以说在我军舞蹈创作的初始就奠定并开创了其军事题材舞蹈创作的革命现实主义道路，形成了它的战斗风格和浓郁的时代生活气息。
由此一路走来，在抗日的烽火岁月，又相继产生了以歌颂抗日将士英勇斗争为主题的《保卫黄河舞》、《烽火舞》、《陆海空军总动员舞》，以及反映抗日儿童斗争生活的儿童歌舞剧《小小锄奸队》，值得一提的还有活跃于抗日根据地的群众性舞蹈新秧歌活动，这也是我军舞蹈工作者向民间、向人民学习的成果。人们身着简朴的衣服，耳挂着陕北高原的大红辣椒，腰系红绸，吸收了陕北秧歌载歌载舞的民间特点，用“高跷”、“旱船”、“小车”、“舞狮”等节目形式，反映现实斗争和工农兵的情感，深受边区人民所喜爱。特别是产生于这一历史时期的大活报《保卫边区》和《反法西斯大活报》，前者歌颂了边区军民团结一致自力更生、丰衣足食的大生产运动和抗击胡宗南大举进攻陕北边区的斗争必将取得胜利的乐观主义精神；后者则配合了世界反法西斯斗争，特别是支援苏联战场的斗争，鼓舞我军民战胜日本帝国主义侵略、夺取抗战胜利的信心。这也许可以算做部队舞剧创作的早期热身，虽是雏形时期，但为日后创作奠定了基础。
随着世界反法西斯斗争和中国人民抗日战争的最终胜利，我军又迎来了解放战争的不朽岁月，在这最终打败国民党八百余万军队、推倒“三座大山”建立新中国、书写中国历史新纪元的时刻，我军的舞蹈事业也有了长足的发展，于1947年在东北民主联军政治部宣传队里诞生了我军第一支专业舞蹈队，由20余人组成。这支舞蹈队创作了解放战争时期著名舞蹈《进军舞》，以舞蹈形象反映了解放军英勇善战、乐观豪迈的精神风采，该舞威武雄壮，由“练兵”、“进军”、“战斗”、“凯旋”、“乘胜前进”5个段落组成，层层递进地渲染了我军乘胜前进、大举进军的雄浑气势和高昂斗志，是植根于战斗生活土壤、展战士之壮美、在军事题材舞蹈语汇运用上富有新意的一部力作。
这一时期还产生了《进军腰鼓》、《胜利腰鼓》等源自民间素材，利于普及群众的舞蹈作品以及反映我军各大战场斗争生活的大型作品，如歌舞剧《解放》、舞蹈《我们是投弹手》、《爆破车》、《团结就是力量》等，都以鲜活的人物、动人的情节或带有戏剧性的演绎，使我军舞蹈在源于生活又高于生活的艺术表现方面登上了新台阶。
贴近军营 走近战士
随着新中国的诞生，军事题材的舞蹈创作继续沿着自己的轨迹，向新的高度攀升，部队舞蹈工作者时刻不忘我军舞蹈创作所肩负的光荣使命，充分发扬我军舞蹈创作的优良传统，关注国家命运和社会进步，着力表现我军的光辉战斗历程，努力塑造我军战士的英雄形象，歌颂军队和人民群众的鱼水深情。新中国建立至上世纪70年代产生了表现士兵生活的《战士游戏舞》、《轮机兵舞》、《陆军腰鼓》、《藏民骑兵队》、《夜练》、《战马嘶鸣》等，表现革命岁月中我军将士风采的《艰苦岁月》、《不朽的战士》、《董存瑞》、《飞夺泸定桥》等。舞剧《罗盛教》根据抗美援朝战争中，志愿军战士罗盛教抢救朝鲜落水儿童崔莹而光荣牺牲的真实故事创作，体现了我军战士舍己救人的英雄行为和国际主义精神。此外还有反映海南部队与国民党反动派斗争的著名舞剧《五朵红云》，根据毛主席诗词改编、歌颂杨开慧烈士的舞剧《蝶恋花》、《湘江北去》、《骄杨颂》，反映抗美援越题材的舞剧《椰林怒火》等。特别是荣获中华民族20世纪舞蹈经典评奖提名的表现军民鱼水情的《洗衣歌》和荣获20世纪舞蹈经典的反映人民劳动生活的《丰收歌》，代表了这一时期舞蹈艺术的最高水平。一批优秀的军旅舞蹈作品和剧目相继产生，它们所具有的一个共同点便是带着浓郁的生活气息，真实反映了我军各个时期的斗争生活和人民群众的社会生活，它们的成功与收获再一次印证了军事题材舞蹈创作中一个值得珍惜和发扬的优良传统，仍是深入时代生活，在贴近军营，走近我们战士的心灵中，激发我们的创作灵感和艺术激情，推动我们去探索去创新，去为赢得战士的喜爱展开艺术的翅膀，努力开掘军事题材舞蹈创作的新天地。
解放思想 开掘题材
在党的十一届三中全会方针指引下，部队的舞蹈工作者大胆解放思想，在古、今军事斗争的生活素材中寻觅适于舞蹈表现的宝藏，以其富于独创性的艺术实践，迎来了军事题材舞蹈创作的春天。
从革命历史题材的舞蹈《刑场上的婚礼》、《囚歌》，到反映古代巾帼女将梁红玉击鼓抗金的《金山战鼓》，再到表现古代将士的《剑》、描写东北抗联战士与心爱的人离情别愁的《送别》、展现对越自卫还击战中小战士与妈妈告别的《再见吧，妈妈》、根据李存葆同名小说改编的反映对越自卫还击战的舞剧《高山下的花环》等，特别是歌颂新一代军人风采的《密林深处》、《小小水兵》、《风采》、《士兵进行曲》、《英雄》、《壮士》等优秀舞蹈力作的产生，从不同角度集中展现了我军革命英雄主义的精神和当代军人的风貌，可以说标志着军事题材的舞蹈创作进入了一个新的历史阶段，从内容题材到艺术表现都为我们提供了新的经验。
首先是在创作上开阔了军事题材舞蹈表现的内容范围，从艺术形式上摆脱了那种简单演绎战斗过程、习惯从外部模拟生活的旧模式，大胆向人物内心世界开掘，注重从情字入手，由情达理，以情动人。
其次充分发挥舞蹈长于抒情的特点，按照舞蹈艺术的规律去提炼生活素材，向军事生活的广度与深度发掘，从而使军事题材舞蹈创作进入了一个较为宽广的艺术境地。
再次是肢体语言运用上，汲取各姐妹艺术的优长用以丰富舞蹈自身的艺术表现力，比如学中国戏曲中的舞技和武功技巧，用来表现古代将士形象上的阳刚之美，用雕塑艺术中的造型观念，通过静态形象表现人物在精神上的内在神韵，用文学中诗的比喻、象征等手法去展示今天战士丰富的内心世界，使战士的形象具有刚柔相济的和谐之美，让人们通过对作品的欣赏看到战士身上既具有英雄主义的理想美，又具有普通人的人性美和人情美。
除此之外，为满足广大官兵和人民群众对舞蹈艺术多方面的欣赏要求，在展现社会生活各个层面上，也作了可喜的尝试，如产生于这个时期的鼓舞人们健康向上，在道德、哲理和健康审美观诸方面能给人们以有益启迪和美感享受的《希望》、《黄河魂》、《采蘑菇》、《敦煌彩塑》、《海燕》、《红叶抒怀》、《小溪・江河・大海》等。这些作品不仅极大地丰富了战士的文化生活，陶冶他们的情操，同时也为社会主义精神文明建设服务，赢得了广大人民群众的喜爱。
继承传统 拓宽视野
当我们迈入了21世纪，随着社会主义文艺日新月异的发展，军事题材舞蹈在继承传统、面向未来的创作中又继续紧跟时代发展的步伐，正是这种对事业对艺术的执着追求，使军事题材舞蹈创作在新的世纪沐浴传统之朝晖，绽放时代之灿烂，面向明天之辉煌。军事题材舞蹈发展的最新成果也折射出全国乃至世界舞蹈发展的水平。军旅舞者在继承传统的同时，能始终站在时代的前沿，贴近军营官兵，坚持思想性、艺术性、观赏性相统一的原则，在军事题材为主、兼顾其他的创作主旨中弘扬民族精神，讴歌时代的主旋律，用艺术创新思维塑造出了多姿多彩的军人形象，展现出不同层面的军旅生活，表现出当代军人丰富的内心世界和高尚的精神情操。在国际、国内各种舞蹈赛事之中频频摘金揽银而凸显其英雄本色，如反映新时期我军各兵种训练生活的《士兵与枪》、《穿越》、《走・跑・跳》、《云上的日子》、《军中蛟龙》、《突击突击》、《女兵》、《较量》等。还有从不同视角开掘反映多彩军营生活和当代军人风貌，以期追求多元化的军事题材舞蹈文化品位的作品，如表现战士驻守祖国边关的《边关沉月》，反映战友间情感的《士兵兄弟》、《同行》、《战友》和反映战士与军犬间友情的《无言的战友》，反映我军军校生活的《毕业歌》，反映女兵生活的《阳光下的我们》，反映新时代我军将士英雄风采的《迷彩英雄》，表现新时期军民关系的《哈达献给解放军》、《酥油飘香》、《阿嘎飞歌》，以及反映我军革命历史斗争题材的作品《天边的红云》、《渡江》、《千层底》、《无名花》、《那一片芦荡》、《走》等，都是军事题材舞蹈创作在新时代视野拓宽的丰硕成果。
求新求变 多元发展
在贴近军旅生活的同时，部队的舞蹈艺术家对多元化的社会生活也给予广泛的关注，他们拥抱生活，歌颂生活中的美好和谐，以不断满足广大官兵和人民群众多层次、多方面、多样化的精神文化需求，努力打造内容丰富、形式多样的舞蹈作品。如歌颂人与人之间和谐关系的舞蹈《和韵》，对生命礼赞的《太阳鸟》、《一片羽毛》，运用现代舞的表现形式展示社会生活的《和梦一起上岸》、《让梦随云而去》、《来来往往》，还有反映不同时代人物、情感、心路历程的舞蹈《枫叶红时》、《舞狮人》、《那场雪》、《秋的记忆》、《童话里的女孩》、《日子》、《说唱俑》、《扇女》、《真爱伴我行》、《情满天路・扎西德勒》、《西关风情》，反映人文奥运精神的《剪纸姑娘》，反映少数民族人民时代生活地域风情的《顶碗舞》、《盛装舞》、《玉阗女》、《天织女》、《可爱的一朵玫瑰花》等。从上述作品的产生，可见部队的舞蹈创作题材之广泛，这些作品以多棱镜的视角展现人民群众的多彩生活和精神风貌，传递着中华民族的审美理念，在思想性、艺术性、观赏性上也达到了较好地统一，不仅为军队的舞蹈创作赢得了广阔的文化市场，同时也满足了更广大的人民群众的文化需求。在抓好军事题材舞蹈创作的同时，近年军队的舞剧创作也有了长足发展，虽然为数不多，但均为精品力作。如表现中华民族抵御外侵的《虎门魂》；展现妈祖文化，用舞剧艺术沟通两岸三地的舞蹈诗剧《妈祖》；反映军兵种训练生活的舞蹈诗《士兵的旋律》；以现代舞诠释红色经典，成功塑造红岩英烈光辉形象的现代舞剧《红梅赞》；同样用现代舞表现形式结构的，着力表现一群常年驻守在南方丛林中的当代军人奉献自己青春年华的现代舞剧《南方丛林》等。大型原创舞剧《红楼梦》更以今人的视角，对中国古典文学的经典巨著成功地进行了肢体语言的解读，以民族舞剧的形式展现了红楼人物的众生相，它不拘一格用男角反串妙趣横生演绎了刘姥姥，又以今人的视角刻写了宝黛二人委婉凄美的爱情悲剧和对封建礼教世俗叛逆的个性。如上所述，足以见证部队舞蹈工作者正在多样化的艺术道路上勇往直前，求新求变求发展的创作势头很旺。
回首望，军旅舞蹈80载风云历程，80载光辉岁月，其兴旺发达至今，当归功于坚持以科学发展观武装头脑，指导艺术实践；归功于部队舞蹈工作者紧跟时代，勇于创新；归功于积极反映火热军营生活，努力塑造当代军人艺术形象的舞者们。向前看，惟有注重在艺术实践中打造自己的品牌，坚持发挥军事题材舞蹈在创作和人才培养上的优势，军队舞蹈事业才能继续繁荣发展，再造辉煌！让我们为这么多年来以舞蹈艺术铸就军魂的艺术工作者们喝彩。
