芭蕾舞者Keelan Whitmore常进行超负荷腿后肌拉伸训练，一天他突然感到“膝盖后方的外边缘有种针刺般的疼痛感”，一次受伤去医院检查，他才知道自己长时期以来的课前超负荷拉伸运动过度拉伸了自己的膝关节。这样的错误在舞者中并不少见。
一、先热身，后拉伸
做静态伸展运动，或是保持拉伸姿势30秒是增加柔韧性的一种方式。但这只有在你的身体暖和时才奏效。在身体变热前就做伸展运动常常会使韧带和肌腱过度伸拉，导致自己膝痛、越来越没有平衡力。同时，也会降低肌肉收缩的能力，使得跳舞后使不上力气。科学家们最近发现热身运动前做静态拉伸会使肌肉力量减少5.5%，如果保持一种静态拉伸姿势超过90秒的话，减少的程度更甚。这也是舞者在课前或表演前的噩梦。
生理学家建议，相比于5分钟的简单热身后再做动态拉伸运动，更好的方式是以劈叉姿势静坐或是将一条腿放在扶手杠上，在逐渐增加拉伸时使肌肉保持运动。弓步走或是瑜伽中的太阳式则有助于你增加心率、血液循环，肌肉加热。
二、温柔对待自己的韧带
做好巴特曼（芭蕾舞基本动作），你所需要的不只是灵活，还有稳定与力量。把自己的身体视为一个各部分互相制约的平衡系统，在增强韧带的力量时，以相同的力度尝试着增加自己髋部屈肌、四头肌和关键部位的肌肉力量以完成升降及保持腿部姿势的动作。
只有当与腹肌相连的肌肉与腿肌一样有力时，腿才能抬得更高。另外，别因为专注于韧带的拉伸而忽略了其他肌肉的训练。纽约大学舞蹈伤害项目协调员警告道，如果你拉伸全身各处紧绷的肌肉，那么进行反作用力的肌肉群就会紧张，且很有可能使用过度。一定要平衡自己每部分肌肉拉伸的强度。
三、瑜伽不是万能锦囊
舞者通常都认为瑜伽是进行恢复训练和增加柔软的安全运动。但是别以为瑜伽室暖和就认为自己的体温也一样高。一些大幅度动作（比如下犬式）也会有危险，特别是保持这类姿势超过一分钟时。瑜伽老师通常会暗示大家做进一步拉伸，但因为舞者本身柔韧度很强，遵从这样的建议会使脆弱的关节承担的负荷过重。注意要保持合理的幅度，使自己的肌肉处于活跃状态而不是一下子进行超负荷运动。
现在Whitmore意识到，有效拉伸的关键是首先通过活动肌肉，使血液流经全身达到热身效果，然后再进行强度较大的拉伸运动。可以做一些简单的练习，如“桥式”，即背贴地躺下后，抬起臀部，保持双脚平踩在地面上。这样的动作既可以拉伸筋腱，也可以让自己感受到哪个部位较为脆弱，从而避免潜在风险。
译自《Dancemagazine》，原作者Candice Thompson前密尔沃基芭蕾舞团的舞者，是认证普拉提教练和哥伦比亚大学作家。
