英国NBT芭蕾舞团，被人称为最会说故事的芭蕾舞团，也被视为英国戏剧芭蕾旗舰，与英国皇家芭蕾舞团、伯明翰皇家芭蕾舞团、英国国家芭蕾舞团齐名。

    NBT长于创作叙事芭蕾，很多剧目取材于小说，《了不起的盖茨比》便是其中一部。这部芭蕾2013年首演被西方媒体誉为原小说最具时尚感的呈现，亦是NBT迄今最有票房号召力的作品之一。英国《星期日快报》评价，“让人离开剧场时周身涌动暖流，脸上洋溢微笑。” 1月30日、31日，NBT将携此剧巡演至上海大剧院。

    最会说故事的芭蕾舞团

    1969年，莱文·梅尔创立了英国北方舞团，后更名为NBT芭蕾舞团。1987年，芭蕾、戏剧、影视三栖明星克里斯多夫·盖博成为NBT第三任艺术总监，为NBT找到独一无二的定位——芭蕾和戏剧性并重，以戏剧化、情感化和叙事化的芭蕾舞剧吸引观众。在此定位下，《纯粹人生》、《罗密欧与朱丽叶》、《圣诞颂歌》、《兄弟》、《堂·吉诃德》、《吸血迷情》、《巴黎圣母院》等古典叙事风格芭蕾屡获大奖，创造票房奇迹。

    NBT最大的特点在于专做舞剧。同样是说故事，NBT的叙事芭蕾与《天鹅湖》等古典芭蕾区别何在？重点在于，后者还是形式大于内容，舞为主，剧为辅；NBT相反，哑剧的叙事成分相当重，恨不得“剧大于舞”。

    重现浮华的爵士年代

    2013年，尼克森将美国作家菲茨杰拉德的小说《了不起的盖茨比》（1925）搬上了舞台。富翁盖茨比出身贫寒，一战后奋力打拼，在纽约州置下豪宅。纵然夜夜笙歌，盖茨比仍爱恋着战时离散的恋人黛西……

    华服、爵士乐、至死不渝的爱情，菲茨杰拉德的很多小说和芭蕾堪称天作之合。无数电影和戏剧导演对改编《了不起的盖茨比》着迷。

    “提到盖茨比，我脑海的第一反应总是那个时代，而不是故事本身。”尼克森说，“少年时代起我就非常喜欢这部小说，不仅因其极有画面感的语言，更重要的是盖茨比这个人物能激发我极大的想象力，他盲目、炽热而执着的爱情以及为之付出的努力和奋斗让我着迷，这种独特让他在滚滚红尘中显得遗世独立。”

    舞剧以《东方快车谋杀案》的序曲开场，爵士乐集锦如万花筒般绚丽。尼克森说自己并不囿于原著，在这部两幕舞剧中，他编织了过往和现实两条爱情主线。第一幕用鲜明的舞步勾勒出几个关键人物，在盖茨比与黛西重遇的双人舞中结束，达到情绪最高潮。第二幕中，一段镜前双人舞彰显出盖茨比与黛西爱恋的甜蜜，同时，编舞深化了剧情，渲染了情人间的嫉妒和死亡。

    为了描摹爵士时代，尼克森将查尔斯顿舞、探戈、爵士舞的摇摆和步调糅入芭蕾中。同时，让女性齐剪齐耳鬈发，头戴金色发带，身穿裸肩低腰爵士裙，当她们在台上身姿摇曳，赫然就重生了一个浮华、享乐又绚丽的爵士年代。