舞蹈离不开音乐，舞蹈一般多是在音乐的伴奏下展示出来。原始的舞蹈也有敲击出来的节拍或歌唱相伴和。《乐记·乐象篇》中说：“诗，言其志也，歌，咏其声也，舞动其容也，三者本于心，然后乐器从之。”在汉代《毛诗序》中也讲了这个道理：“在心为志，发言为诗；情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故咏歌之；咏歌之不足，不知手之舞之足之蹈之也。”原苏联著名舞剧编导和舞蹈理论家扎哈诺夫也说过：“音乐——这是舞蹈的灵魂。音乐包含了并决定着舞蹈的结构、特征和气质。”舞蹈与音乐之间存在的共同点是节奏，这是它们结合的自然基础。舞蹈和音乐都有节奏，舞蹈更需要音乐来强化节奏感。原始舞蹈之所以一开始就与音乐结合在一起，根本原因在于节奏。从更深层的意义上看，人的有节奏的动作自然要求音乐来配合，例如，历代各种有节奏的集体劳动都有劳动号子。舞蹈作为一种感情冲动的自由的有节奏的动作表现，自然更加需要音乐的配合。当然，能够同舞蹈相结合的不是任何音乐，而是节奏比较鲜明的音乐。音乐本来便同其他艺术相结合，例如同戏剧、电影、诗歌等，但是最容易而且必须结合在一起的还是舞蹈，原因也在于它们之间有着共同的节奏。

    舞蹈与音乐的共同点是抒情性。舞蹈和音乐都直接表达感情，而且音乐的表达具有抽象性，它不会对舞蹈的具体表达产生重叠、矛盾或干扰，而可以与舞蹈结合得天衣无缝。舞蹈和音乐都是在时间过程中展示的。这样它们才能够同步进行，结合在一起。

    舞蹈需要音乐的激发与强化。音乐本来就有直接渗入人心的特点，欣赏者常常把音乐中表现的感情当做自己内心的感情来体验。舞蹈家对于自己表演作品的组成部分的音乐当然有更深的感受和理解，这种感受和理解进一步激发起内心的感情，通过外在的形体动作表现出来。音乐可以加强舞蹈的感情色彩，可以帮助理解舞蹈的内容，并且使舞蹈显得更加生动而有魅力。音乐能够直接打动观众的感情，这就等于在舞蹈与观众之间增加了一条感情的纽带，使观众同舞蹈更加接近。

 

    当人类尚未产生语言的时候，就会用动作来表示自己的情感和思想，就会利用动作形象传达和交流某种信息，因此，舞蹈便成了他们传授劳动生产，操练战斗本领，锻炼身体，乃至寻找配偶而不可缺少的重要生活手段。所以，人类在语言表达不十分发达的时候，舞蹈是一种以手势讲话的艺术。”那么，舞蹈的产生比音乐的产生应早一些。因为有了人的直立行走，为了便于完成人类最初级的交流，就有了舞蹈产生的基础条件，所以，手舞足蹈可以被看作是人类最早的文化艺术的象征，这也应了“舞蹈的冲动几乎与人类同时产生”这一科学论证原始社会中的原始舞蹈，最初就是借人体动作打拍子的，现在的民间舞中还常见到这种遗迹，《世界舞蹈史》中说道:今人十分不解的一件事实就是:作为一种高级艺术的舞蹈，在史前期就已经发展起来了。还在文明的初期，它就达到了其他艺术和科学所无法比拟的完美水平。在那个时期，人们过着野蛮的群居生活，人们所创造的雕塑和建筑还是极原始的，诗歌在这个时期还没有出现，然而却创造出了使所有人类学家都感到吃惊的，难度较大而又很完美的舞蹈艺术! 他们在这个时期创造的音乐如果脱离了这种舞蹈，那就听上去什么也不是，只有伴随着这种舞蹈这种音乐才显得动听”。由此可见，音乐是从给舞蹈打拍子中产生的，舞蹈乃音乐之源。

 

   舞蹈和音乐都有节奏，这是它们结合的自然基础。原始舞蹈之所以一开始就与音乐结合在一起，根本原因在于节奏。节奏是构成舞蹈艺术的基本要素，舞蹈虽然是人体动作的艺术，但不是所有生活中的动作都能成为舞蹈动作，只有那些经过提炼、加工变成有规律的、有节奏的动作，才能构成舞蹈动作，才能具有表达作品思想内容的特殊艺术功能。正因为节奏的形成是以人的意志和感情为依据的，所以，舞蹈中人体动作的起伏跌宕、动作线条的流畅曲折等等，才能以其触动人心弦的律动吸引人们的注意力，将其蕴含的感情传导给观众，引起观众的共鸣，并引导他们参与艺术审美活动。由此可见，节奏是提炼和组织生活作为艺术动作的基础，节奏是结构舞蹈动作的纽带，也是舞蹈作品整体布局的贯穿线。音乐和舞蹈都长于抒情这一共同具有的特性，使得它们能在艺术作品中对人类各种情绪和情感做出深刻而细微的体现。当然他们并不象文学那样便于交代事物的缘由始末和繁杂的生活细节，而她们在抒情方面的特长，又是文学作品所不能代替的，这使他们同文学并立于人的创造性艺术活动中，成为任何一个民族，任何一个历史时代都不能缺少的精神食粮。舞蹈是通过高度提炼了的人体动作这一艺术手段来塑造艺术形象的，舞蹈形象的塑造同样来源于生活，来源于作者对生活的认识和感受。和音乐不同的只是舞蹈是以直观的方式，直接地将艺术形象呈现在观众面前，使观众通过对形象的直观感知，引起自身的情绪激动和思维活动。

    音乐和舞蹈当它们独立存在的时候，各自用自己的艺术手段去发挥它的社会作用。当它们由于自己的特殊性和局限性，使彼此的结合成为必需而产生新的艺术形式的时候，音乐和舞蹈的紧密配合，互相补充，共同塑造完美的艺术形象，就成为了至关重要。